गांधी परिवार की मुंबई और अहमदाबाद शाखाओं के बीच वाडीलाल आइसक्रीम ब्रांड का नियंत्रण बांटने वाला तीन दशक पुराना पारिवारिक समझौता एक नए कानूनी विवाद का विषय बन गया है।
मुंबई शाखा ने बॉम्बे हाई कोर्ट का दरवाजा खटखटाया है, जिसमें अहमदाबाद शाखा को आइसक्रीम और जूस के निर्माण, बिक्री, वितरण और विपणन में हस्तक्षेप करने से रोकने की मांग की गई है, जिसका दावा है कि वह 1993 के पारिवारिक समझौते के तहत बेचने का हकदार है।
मध्यस्थता और सुलह अधिनियम की धारा 9 के तहत दायर एक याचिका में, शैलेश गांधी की अगुवाई वाली वाडीलाल डेयरी इंटरनेशनल (वीडीआईएल) ने अहमदाबाद शाखा, वाडीलाल इंडस्ट्रीज और उनके सहयोगियों के सदस्यों को वाडीलाल ब्रांड के तहत आइसक्रीम और जूस के निर्माण, बिक्री, वितरण और विपणन में प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से हस्तक्षेप करने से रोकने के लिए अंतरिम राहत की मांग की है।
न्यायमूर्ति अमित बोरकर ने सभी पक्षों को सुनने के बाद बुधवार को फैसला सुरक्षित रख लिया।
वकील हिरेन कामोद के साथ मुंबई शाखा की ओर से पेश वरिष्ठ वकील मुस्तफा डॉक्टर ने तर्क दिया कि अहमदाबाद शाखा का इरादा मुंबई समूह को खरीदने का था, लेकिन उसने लेनदेन पूरा करने से इनकार कर दिया था, जिसके परिणामस्वरूप न्यायिक मंचों पर कई विवाद हुए।
मुंबई शाखा ने कहा कि 1993 के पारिवारिक समझौते ने उसे समूह की ट्रेडमार्क-धारक कंपनी में अपनी हिस्सेदारी छोड़ने के बदले में महाराष्ट्र, गोवा, कर्नाटक, केरल और अविभाजित आंध्र प्रदेश में आइसक्रीम और जूस के लिए वाडीलाल ब्रांड का उपयोग करने का स्थायी और अपरिवर्तनीय अधिकार दिया।
अपने वकीलों के माध्यम से, मुंबई शाखा ने यह भी आरोप लगाया कि उत्तरदाताओं ने उसके व्यवसाय को कमजोर करने के लिए कई कार्रवाइयां शुरू की हैं, जिसमें अमेरिका में ट्रेडमार्क मुकदमेबाजी, गुणवत्ता से संबंधित आरोप, उत्पाद वापस लेने की मांग और उसके कारखानों का निरीक्षण करने का प्रयास शामिल है।
अहमदाबाद शाखा की ओर से पेश वरिष्ठ वकील वेंकटेश धोंड ने ट्राइलीगल के शलाका पाटिल के साथ तर्क दिया कि वीडीआईएल द्वारा निर्मित उत्पादों में लगातार गंभीर सूक्ष्मजीवविज्ञानी संदूषण दिखाई दे रहा है, जिससे कंपनी पंजीकृत उपयोगकर्ता समझौते के गुणवत्ता नियंत्रण प्रावधानों का उल्लंघन कर रही है। इस समझौते पर 1992 में हस्ताक्षर किए गए थे जब पारिवारिक व्यवसाय को मुंबई और अहमदाबाद शाखाओं के बीच विभाजित किया गया था।
वाडीलाल इंटरनेशनल की ओर से पेश वरिष्ठ वकील शिराज रुस्तमजी ने क्षेत्राधिकार के आधार पर याचिका की स्थिरता को चुनौती देते हुए तर्क दिया कि पक्ष इस बात पर सहमत हुए थे कि विवाद अहमदाबाद में जिला अदालत के अधिकार क्षेत्र में आएंगे।
वाडीलाल इंडस्ट्रीज का प्रतिनिधित्व करते हुए, वरिष्ठ वकील ज़ाल अंधयारुजिना और एवीपी पार्टनर्स के अतिव पटेल ने तर्क दिया कि कंपनी सार्वजनिक रूप से सूचीबद्ध थी और खुदरा शेयरधारकों के पास 35% हिस्सेदारी है।
अंध्यारुजिना ने तर्क दिया, “हमें मामले में एक पक्ष बनाया गया है, जबकि हम परिवार के सदस्यों के बीच किसी भी समझौते में एक पक्ष या हस्ताक्षरकर्ता नहीं हैं।” “हम सिर्फ (वाडीलाल इंटरनेशनल के) लाइसेंसधारी हैं जो ‘वाडीलाल’ ब्रांड के मालिक हैं।”
मुंबई शाखा ने यह भी तर्क दिया कि अहमदाबाद समूह के प्रतिनिधियों ने आंतरिक विवादों को सुलझाने और वाडीलाल इंडस्ट्रीज के तहत व्यवसायों को मजबूत करने के बाद इसके व्यवसाय का अधिग्रहण करने की संभावना तलाशी थी। निपटान चर्चा विफल होने के बाद, मुंबई शाखा ने 1993 के पारिवारिक समझौते के विवाद समाधान खंड के तहत मध्यस्थता का आह्वान किया। यह तब तक अंतरिम राहत की मांग कर रहा है जब तक कि मध्यस्थ न्यायाधिकरण अपना अंतिम फैसला नहीं सुना देता।
