नीति आयोग ने ट्रस्ट-आधारित कर व्यवस्था, ईटीसीएफओ के लिए 12 कर अपराधों को अपराधमुक्त करने का प्रस्ताव रखा है

नई दिल्ली, 10 अक्टूबर (आईएएनएस) नीति आयोग के सीईओ बीवीआर सुब्रमण्यम ने शुक्रवार को कहा कि भारत के कर सुधार सरलीकरण, आधुनिकीकरण और कर प्रशासन में विश्वास के एकीकरण द्वारा चिह्नित निर्णायक चरण में प्रवेश कर रहे हैं।

नीति आयोग ने नए आयकर अधिनियम, 2025 के तहत 12 कर अपराधों को अपराधमुक्त करने और दंडों को तर्कसंगत बनाने का आह्वान किया है, जो अधिक विश्वास-आधारित और पारदर्शी कर प्रणाली की ओर एक बड़ा बदलाव है।

सरकारी थिंक टैंक ने शुक्रवार को अपना दूसरा वर्किंग पेपर “भारत के कर परिवर्तन की ओर: अपराधीकरण और विश्वास-आधारित शासन” शीर्षक से जारी किया। पेपर ने भारत की प्रत्यक्ष कर व्यवस्था को डर-प्रेरित प्रवर्तन से दूर ले जाने और इसके बजाय स्वैच्छिक अनुपालन और निष्पक्षता को बढ़ावा देने का आह्वान किया। इसका तर्क है कि कर अनुपालन सुनिश्चित करने के लिए आपराधिक कानून पर अत्यधिक निर्भरता के परिणामस्वरूप अनावश्यक मुकदमेबाजी, करदाताओं के बीच भय और विश्वास की कमी बढ़ रही है।

यह पेपर नीति आयोग की कर नीति वर्किंग पेपर श्रृंखला के पहले पेपर का अनुसरण करता है, जो साक्ष्य-आधारित कर सुधारों को आगे बढ़ाने के व्यापक प्रयास के हिस्से के रूप में, भारत में विदेशी निवेशकों के लिए स्थायी स्थापना और लाभ निर्धारण को नियंत्रित करने वाले नियमों में अधिक निश्चितता लाने पर केंद्रित है।

त्रिस्तरीय सुधार योजना

रिपोर्ट एक स्पष्ट त्रिस्तरीय दृष्टिकोण का प्रस्ताव करती है। यह अनुशंसा करता है कि 12 अपराध, मुख्य रूप से प्रक्रियात्मक या तकनीकी चूक, को पूरी तरह से अपराधमुक्त किया जाना चाहिए और नागरिक या मौद्रिक दंड के माध्यम से नियंत्रित किया जाना चाहिए। अन्य 17 अपराधों पर आपराधिक मुकदमा तभी चलाया जाना चाहिए जब धोखाधड़ी या दुर्भावनापूर्ण इरादा साबित हो। रिपोर्ट में जानबूझकर, बड़े पैमाने पर कदाचार जैसे मनगढ़ंत रिकॉर्ड और जानबूझकर कर चोरी से जुड़े छह गंभीर अपराधों के लिए आपराधिक दंड बरकरार रखने का भी सुझाव दिया गया है।

इसके अलावा, नीति आयोग ने अधिकांश अपराधों के लिए अनिवार्य कारावास को हटाने का प्रस्ताव दिया है, जिससे अदालतों को मामले की गंभीरता के आधार पर सजा तय करने की अनुमति मिल सके। इसमें कानून के तहत अपराध की वर्तमान धारणा को प्रतिस्थापित करते हुए, उचित संदेह से परे इरादे को साबित करने के अभियोजन पक्ष के कर्तव्य को बहाल करने का भी आह्वान किया गया है।

वर्किंग पेपर में कहा गया है कि जबकि आयकर अधिनियम, 2025 ने पहले ही 13 पुराने अपराधों को हटा दिया है, 35 कार्यों और चूकों को अपराधीकरण जारी रखा गया है, जिसमें कई छोटे उल्लंघन भी शामिल हैं जिनमें जेल की सजा अनिवार्य है।

अति-अपराधीकरण एक चिंता का विषय बना हुआ है

रिपोर्ट बताती है कि भारत का कर कानून अभी भी कई प्रक्रियात्मक खामियों को अपराध मानता है। नए कानून में 35 अपराधों में से 25 में न्यूनतम कारावास की सजा का प्रावधान है और सभी कारावास और जुर्माना दोनों से दंडनीय हैं। इसमें कहा गया है कि इस तरह के अत्यधिक दंड वास्तविक त्रुटि और जानबूझकर की गई चोरी के बीच की रेखा को धुंधला कर देते हैं।

थिंक टैंक ने कहा, “अंतर्राष्ट्रीय अनुभव से पता चलता है कि परिपक्व कर प्रणाली विश्वास-आधारित शासन पर भरोसा करती है, प्रशासनिक और नागरिक उपायों के माध्यम से प्रक्रियात्मक या तकनीकी चूक को संबोधित करते हुए जानबूझकर और गंभीर गैर-अनुपालन के लिए आपराधिक मुकदमा चलाती है।”

पेपर में कहा गया है कि संयुक्त राज्य अमेरिका, यूनाइटेड किंगडम और ऑस्ट्रेलिया जैसे देश केवल जानबूझकर या धोखाधड़ी वाले गैर-अनुपालन के लिए आपराधिक मुकदमा चलाते हैं। उन न्यायक्षेत्रों में प्रक्रियात्मक या तकनीकी चूक से प्रशासनिक उपायों या वित्तीय दंड के माध्यम से निपटा जाता है। उसका तर्क है कि समान दृष्टिकोण अपनाने से करदाताओं का विश्वास बेहतर होगा और भारत में व्यापार करने में आसानी होगी।

आनुपातिक न्याय के लिए एक रूपरेखा

नीति निर्माताओं को यह निर्धारित करने में मदद करने के लिए कि अपराधीकरण कब उचित है, नीति आयोग ने एक सिद्धांत-आधारित ढांचा विकसित किया है। इसमें कहा गया है कि आपराधिक दंड का उपयोग केवल तभी किया जाना चाहिए जब करदाता के कार्यों से सार्वजनिक हित या वित्तीय सुरक्षा को वास्तविक और मापने योग्य नुकसान होता है। रिपोर्ट में अनावश्यक प्रावधानों को खत्म करने के लिए आनुपातिक दंड, अपराधों की स्पष्ट परिभाषा और कानूनों की समय-समय पर समीक्षा के महत्व पर जोर दिया गया है।

नीति आयोग ने कहा, “कुछ प्रशासनिक और प्रक्रियात्मक दोष जैसे कि आदेशों का पालन करने में मामूली विफलता, या इलेक्ट्रॉनिक सहायता प्रस्तुत करने में तकनीकी चूक अभी भी आपराधिक दंड को आकर्षित करती है, जबकि राजकोषीय सुरक्षा या सार्वजनिक हित के लिए कोई वास्तविक जोखिम नहीं है। एक विश्वास-आधारित अनुपालन ढांचे को धोखाधड़ी को ईमानदार त्रुटि से अलग करना चाहिए, यह सुनिश्चित करना चाहिए कि आपराधिक कानून का उपयोग केवल अंतिम उपाय के रूप में किया जाता है।”

नीति आयोग का पेपर यह भी प्रस्तावित करता है कि अदालतों को जुर्माना और कारावास के बीच चयन करने और गैर-हिरासत उपायों को प्राथमिकता देने की अनुमति दी जानी चाहिए, खासकर पहली बार या निचले स्तर के अपराधियों के लिए। थिंक टैंक के अनुसार, यह न्यायिक विवेक को बहाल करेगा और कानून को अंतरराष्ट्रीय सर्वोत्तम प्रथाओं के अनुरूप लाएगा।

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