ट्रिब्यूनल ने पहले के फैसलों पर भरोसा करते हुए इस तर्क को खारिज कर दिया, जिसमें कहा गया था कि अन्य एयरलाइनों को ग्राउंड हैंडलिंग और इंजीनियरिंग सेवाएं प्रदान करने से प्राप्तियां स्वतंत्र वाणिज्यिक गतिविधियां हैं और संधि संरक्षण के लिए योग्य नहीं हैं।आयकर अपीलीय न्यायाधिकरण (आईटीएटी) ने फैसला सुनाया कि ब्रिटिश एयरवेज भारत में अन्य एयरलाइनों को ग्राउंड हैंडलिंग और इंजीनियरिंग सेवाएं प्रदान करने से अर्जित आय पर कर संधि संरक्षण का दावा नहीं कर सकती है, यह मानते हुए कि ऐसी प्राप्तियां भारत-यूके दोहरे कराधान बचाव समझौते (डीटीएए) के दायरे से बाहर हैं।
बुधवार को सुनाए गए एक फैसले में, भारत में सहायक विमानन सेवाओं की पेशकश करने वाली विदेशी एयरलाइनों के निहितार्थ के साथ, ट्रिब्यूनल की दिल्ली पीठ ने कहा कि ग्राउंड हैंडलिंग और इंजीनियरिंग सेवाओं से प्राप्तियां भारत-यूके कर संधि के अनुच्छेद 8 के तहत कवर नहीं की जाती हैं।
डीटीएए के तहत अनुच्छेद 8 अंतरराष्ट्रीय यातायात में विमान संचालन से अर्जित लाभ के लिए राहत देता है।
ब्रिटिश एयरवेज़ ने तर्क दिया था कि सेवाएँ उसके अंतर्राष्ट्रीय एयरलाइन संचालन के लिए सहायक थीं और संधि के अनुच्छेद 8 के तहत छूट के लिए पात्र “पूलिंग” गतिविधियाँ थीं। अपील निर्धारण वर्ष 2009-10 और 2011-12 के लिए की गई थी।
ट्रिब्यूनल ने पहले के फैसलों पर भरोसा करते हुए इस तर्क को खारिज कर दिया, जिसमें कहा गया था कि अन्य एयरलाइनों को ग्राउंड हैंडलिंग और इंजीनियरिंग सेवाएं प्रदान करने से प्राप्तियां स्वतंत्र वाणिज्यिक गतिविधियां हैं और संधि संरक्षण के लिए योग्य नहीं हैं।
ब्रिटिश एयरवेज की अपील को खारिज करते हुए, आईटीएटी ने कहा कि मूल्यांकन वर्ष 1996-97 से शुरू होने वाले एयरलाइन के अपने मामले में इस मुद्दे को पहले ही सुलझा लिया गया था और बाद के वर्षों में करदाता के खिलाफ लगातार निर्णय लिया गया था। इसमें कहा गया कि एयरलाइन ने यह नहीं दिखाया कि उन पहले के फैसलों को किसी उच्च न्यायिक मंच द्वारा पलट दिया गया था।
पीठ ने केएलएम रॉयल डच एयरलाइंस और लुफ्थांसा जर्मन एयरलाइंस से जुड़े दिल्ली उच्च न्यायालय के फैसलों पर एयरलाइन की निर्भरता को भी खारिज कर दिया।
पीठ ने कहा कि उन मामलों का फैसला भारत-नीदरलैंड और भारत-जर्मनी कर संधियों के तहत किया गया था। दोनों संधियों में, अनुच्छेद 8 प्रावधान स्पष्ट रूप से पूलिंग व्यवस्था को कवर करते हैं और भारत-यूके संधि की संकीर्ण भाषा से भौतिक रूप से भिन्न हैं।
ट्रिब्यूनल ने यह भी माना कि एयरलाइन द्वारा उद्धृत ओईसीडी मॉडल टैक्स कन्वेंशन टिप्पणी, भारत-यूके संधि के विशिष्ट प्रावधानों या बाध्यकारी न्यायिक मिसालों को खत्म नहीं कर सकती है।
“वर्ष 1996-97 के बाद से ब्रिटिश एयरवेज़ के अपने मामलों में इस मुद्दे को अंतिम रूप दे दिया गया है, सत्तारूढ़ इस बात को पुष्ट करता है कि संधि की व्याख्या पाठ-संचालित और क्षेत्राधिकार-विशिष्ट बनी हुई है। यूके एयरलाइंस (और इसी तरह के अनुच्छेद 8 वाले अन्य) को ऐसी प्राप्तियों पर भारतीय कर का सामना करना जारी रहेगा, जबकि जर्मन और डच वाहक एक व्यापक ढाल का आनंद लेते हैं।” कर और परामर्श फर्म, एकेएम ग्लोबल के पार्टनर-टैक्स, संदीप सहगल ने कहा।
