बीबीसी की एक रिपोर्ट के अनुसार, ग्रेटर लंदन अथॉरिटी की एक क्रॉस-पार्टी निरीक्षण समिति की सिफारिश के बाद, लंदन आगंतुकों से होटलों में रात भर ठहरने और एयरबीएनबी जैसे अल्पकालिक किराये पर शुल्क लेने की तैयारी कर रहा है। सेंटर फॉर सिटीज़ के अनुमान के आधार पर, प्रस्तावित कर से प्रति वर्ष £240 मिलियन तक बढ़ने की उम्मीद है। लंदन के मेयर सादिक खान ने प्रस्ताव के लिए समर्थन व्यक्त किया है, लेकिन कहा है कि वह तब तक अटकलों पर टिप्पणी नहीं करेंगे जब तक कि यूके सरकार अपने फैसले की पुष्टि नहीं कर देती। एक प्रवक्ता ने स्थानीय लोकतंत्र रिपोर्टिंग सेवा को बताया कि “महापौर ने स्पष्ट किया है कि अन्य अंतरराष्ट्रीय शहरों के समान एक मामूली पर्यटक शुल्क, हमारी अर्थव्यवस्था को बढ़ावा देगा, विकास प्रदान करेगा और वैश्विक पर्यटन और व्यापार गंतव्य के रूप में लंदन की प्रतिष्ठा को मजबूत करने में मदद करेगा।”
लेवी कैसे लागू की जा सकती है
प्रस्तावित लंदन मॉडल स्कॉटलैंड में लागू की जा रही प्रतिशत-आधारित संरचना का अनुसरण करेगा। बीबीसी की रिपोर्ट के अनुसार, योजना में औसत आवास लागत पर 5% लेवी शामिल है, जो होटलों में प्रति रात लगभग £11.50 और एयरबीएनबी में प्रति रात लगभग £10 हो सकती है। एडिनबर्ग की 5 प्रतिशत पर्यटक लेवी, जो अगले जुलाई से लागू होगी, ठहरने की पहली पांच रातों पर लागू होगी। अन्य प्रमुख अंतरराष्ट्रीय शहर पहले से ही पर्यटन कर एकत्र करते हैं। न्यूयॉर्क शहर अपनी योजना के माध्यम से सालाना £493 मिलियन जुटाता है, जबकि सभी आवास बुकिंग के लिए टोक्यो का फ्लैट शुल्क £35 मिलियन का योगदान देता है। फ़्रांस और इटली में, दरें आवास के प्रकार, स्टार श्रेणी और स्थान के आधार पर भिन्न होती हैं।
प्रस्ताव के पीछे आर्थिक और नीतिगत तर्क
सेंटर फॉर सिटीज़ के मुख्य कार्यकारी एंड्रयू कार्टर ने कहा: “सरकार को जो मॉडल अपनाना चाहिए वह स्कॉटलैंड में पहले से ही चल रहा है, जहां एडिनबर्ग, ग्लासगो और एबरडीन होटल, बी एंड बी और शॉर्ट-लेट आवास में रात भर ठहरने पर प्रतिशत दर पर लेवी लगा रहे हैं।” उन्होंने आगे कहा, “उम्मीद है, पर्यटक लेवी लागू करना राजधानी को कर और खर्च करने की शक्तियां सौंपने के एक बड़े कार्यक्रम की शुरुआत है। लंदन ब्रिटेन में सबसे अधिक उत्पादक बड़ा शहर है, और अधिक राजकोषीय शक्तियां विकसित करने से राजधानी को अर्थव्यवस्था में विकास में तेजी लाने के लिए अधिक नीतिगत उपकरण मिलेंगे।” इंग्लैंड वर्तमान में एकमात्र जी7 देश है जहां राष्ट्रीय सरकार स्थानीय अधिकारियों को पर्यटक शुल्क लगाने से रोकती है। बीबीसी की एक रिपोर्ट के अनुसार, चांसलर राचेल रीव्स से उम्मीद की जाती है कि वे अंग्रेजी हस्तांतरण और सामुदायिक सशक्तिकरण विधेयक के माध्यम से ऐसे करों को लागू करने की अनुमति देंगे, जो संसद के माध्यम से आगे बढ़ रहा है। आने वाले महीनों में औपचारिक घोषणा होने की उम्मीद है।
