लाभांश राहत और पूंजीगत लाभ परिवर्तन, ईटीसीएफओ

नई दिल्ली: दस्तावेजों से पता चलता है कि भारत और फ्रांस ने अपनी 1992 की संधि को संशोधित करने के लिए एक समझौता किया है, जिससे भारतीय इकाइयों द्वारा फ्रांसीसी माता-पिता को भुगतान किए गए लाभांश पर कर आधा हो जाएगा, जिससे दक्षिण एशियाई राष्ट्र में प्रमुख परिचालन वाली कंपनियों के लिए संभावित रूप से लाखों की बचत होगी।

रॉयटर्स द्वारा समीक्षा किए गए गोपनीय भारतीय सरकारी दस्तावेजों के अनुसार, बदले में, भारत को फ्रांसीसी निवेशकों द्वारा शेयर बिक्री पर कर लगाने की अपनी शक्तियों का विस्तार करने और फ्रांस की “सबसे पसंदीदा राष्ट्र” की स्थिति को रद्द करने का मौका मिलेगा, जिसने उसे कुछ कर लाभ दिए थे।

भारत और फ्रांस के बीच द्विपक्षीय व्यापार पिछले साल 15 बिलियन डॉलर था, और भारतीय प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी और फ्रांसीसी राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रॉन मधुर संबंध बना रहे हैं। दोनों पक्ष कर पारदर्शिता पर वैश्विक मानकों को अपनाकर इसे आधुनिक बनाने के लिए 2024 से अपनी कर संधि को फिर से तैयार करने पर काम कर रहे हैं। अगस्त के भारत सरकार के दस्तावेजों में से एक में कहा गया है, “प्रस्तावित संशोधन प्रोटोकॉल भारत और फ्रांस के बीच निवेश, प्रौद्योगिकी और कर्मियों के प्रवाह को बढ़ावा देगा और कर निश्चितता प्रदान करेगा।” नई संधि का प्रभाव बड़े फ्रांसीसी पोर्टफोलियो निवेशकों के साथ-साथ कैपजेमिनी, एक्कोर, सनोफी, पेरनोड रिकार्ड, डैनोन और लोरियल जैसी कंपनियों पर भी पड़ सकता है – इन सभी ने हाल के वर्षों में भारत में अपनी उपस्थिति का विस्तार किया है।

एक महत्वपूर्ण बदलाव यह है कि फ्रांसीसी कंपनियां जो किसी भी भारतीय इकाई में 10% से अधिक हिस्सेदारी रखती हैं, उन्हें प्राप्त लाभांश पर 5% कर देना होगा, जो पहले 10% था।

हालाँकि, भारतीय कंपनियों में 10% से कम की अल्पसंख्यक फ्रांसीसी हिस्सेदारी के लिए, लाभांश कर 10% से बढ़कर 15% हो जाएगा।

कई फ्रांसीसी कंपनियों की भारतीय इकाइयों जैसे कैपजेमिनी टेक्नोलॉजी सर्विसेज इंडिया, बीएनपी पारिबा सिक्योरिटीज इंडिया और टोटलएनर्जीज मार्केटिंग इंडिया ने अतीत में लाभांश की घोषणा की है, जैसा कि उनके भारतीय नियामक खुलासे से पता चलता है। 2023-24 में कैपजेमिनी इकाई का लाभांश $500 मिलियन था।

फ्रांस के कर कार्यालय ने कहा कि वह इस कहानी पर टिप्पणी नहीं कर सकता क्योंकि बातचीत जारी है, जबकि वित्त मंत्रालय ने रॉयटर्स के सवालों का जवाब नहीं दिया।

भारत के विदेश और वित्त मंत्रालय ने भी कोई प्रतिक्रिया नहीं दी.

कैपजेमिनी और डैनोन ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया, जबकि अन्य फ्रांसीसी कंपनियों ने रॉयटर्स के सवालों का जवाब नहीं दिया।

पूंजीगत लाभ, सेवा कर में परिवर्तन

वर्तमान में, भारत किसी भी फ्रांसीसी इकाई की शेयर बिक्री पर कर लगा सकता है, लेकिन केवल तभी जब उसके पास भारतीय कंपनी का 10% से अधिक हिस्सा हो। नई प्रस्तावित संधि उस सीमा को हटा देगी।

भारतीय दस्तावेजों में कहा गया है कि नई संधि “इक्विटी शेयरों (भारत में) पर पूंजीगत लाभ के संबंध में पूर्ण स्रोत-आधारित कराधान अधिकार प्रदान करेगी।”

भारतीय शेयर डिपॉजिटरी डेटा से पता चलता है कि नवंबर 2025 तक फ्रांस स्थित विदेशी पोर्टफोलियो निवेशकों (एफपीआई) के पास भारतीय कंपनियों में 21 बिलियन डॉलर मूल्य के शेयर हैं, जो 2024 के स्तर से एक तिहाई अधिक है।

भारतीय बाजार खुफिया प्लेटफॉर्म ट्रैक्सन के एक विश्लेषण के अनुसार, 40 से अधिक फ्रांसीसी कंपनियों की भारतीय संस्थाओं में 10% से कम हिस्सेदारी है।

ग्रांट थॉर्नटन भारत एलएलपी के पार्टनर रियाज थिंगना ने कहा, “इससे भारत में फ्रांसीसी एफपीआई और भारतीय कंपनियों में अल्पमत हिस्सेदारी रखने वाली फ्रांसीसी कंपनियों पर भी असर पड़ेगा। ये निवेश मौजूदा संधि के तहत कर के अधीन नहीं थे।”

विचार-विमर्श से परिचित एक अधिकारी ने नाम न छापने की शर्त पर रॉयटर्स को बताया कि भारतीय और फ्रांसीसी अधिकारी नई संधि की शर्तों पर सहमत हो गए हैं, जिस पर आने वाले हफ्तों में हस्ताक्षर होने की संभावना है।

दस्तावेजों के मुताबिक, नई दिल्ली में यह सौदा प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की कैबिनेट की अंतिम मंजूरी के अधीन है।

रॉयटर्स भारत-फ्रांस संधि में नियोजित परिवर्तनों की रिपोर्ट करने वाला पहला व्यक्ति है।

भारत तकनीकी सेवाओं के लिए शुल्क पर कर को उन मामलों तक सीमित करने की फ्रांस की मांग पर भी सहमत हो गया है जहां एक फ्रांसीसी प्रदाता तकनीकी जानकारी स्थानांतरित करता है, भारत के कर के दायरे से अधिकांश नियमित परामर्श और सहायता सेवाओं को हटा देता है।

थिंगना ने कहा, “इससे डिजाइन परामर्श, साइबर सुरक्षा और बाजार अनुसंधान जैसी सेवाएं प्रदान करने वाली फ्रांसीसी कंपनियों को मदद मिल सकती है।”

अब कोई ‘सर्वाधिक पसंदीदा राष्ट्र’ नहीं

अधिकारी ने कहा कि तथाकथित सर्वाधिक पसंदीदा राष्ट्र या एमएफएन खंड की व्याख्या कैसे की जाए, इस पर मतभेद पुनर्विचार के मुख्य कारणों में से थे। यदि किसी देश के पास एक हस्ताक्षरित संधि के तहत भारत के साथ एमएफएन खंड है, तो यह आम तौर पर कम कर दरों का दावा करना शुरू कर देता है यदि नई दिल्ली बाद में किसी अन्य ओईसीडी राष्ट्र के साथ अधिक अनुकूल कर शर्तों पर हस्ताक्षर करती है।

लेकिन 2023 के अंत में भारतीय सुप्रीम कोर्ट के एक ऐतिहासिक फैसले में कहा गया कि देश स्वचालित रूप से ऐसा करना शुरू नहीं कर सकते, जिससे फ्रांस में चिंताएं पैदा हो गईं।

अधिकारी ने कहा, “इस फैसले से भारत में फ्रांसीसी कंपनियों की कानूनी और आर्थिक सुरक्षा में भारी गिरावट आई। अकेले मौजूदा अनुबंधों के लिए संभावित अतिरिक्त कर लागत 10 अरब यूरो आंकी गई थी।”

भारत सरकार के दस्तावेजों के अनुसार, भारत और फ्रांस अपनी संधि से एमएफएन खंड को हटाने के निर्णय पर पहुंच गए हैं, जिससे ऐतिहासिक रूप से केवल फ्रांस को लाभ हुआ था। एक दस्तावेज़ में कहा गया है कि इसकी व्याख्या से संबंधित असहमति को समाप्त करना था जिसके कारण “कर अनिश्चितता और लंबी मुकदमेबाजी” हुई।

जनवरी में स्विट्जरलैंड ने भी सुप्रीम कोर्ट के फैसले का हवाला देते हुए अपनी भारत संधि में एमएफएन खंड के आवेदन को निलंबित कर दिया था।