विलासिता के सामान की दुर्लभ दुनिया में, कुछ वस्तुएं रोलेक्स जितना विस्मय और स्टिकर झटका पैदा करती हैं। लगभग 4-5 लाख रुपये से शुरू होने वाली और अक्सर कई वर्षों की प्रतीक्षा अवधि की आवश्यकता वाली, घड़ी सटीकता, स्थिति और इंजीनियरिंग उत्कृष्टता का प्रतीक बन गई है। फिर भी, इसकी वैश्विक अपील के पीछे एक ऐसा इतिहास छिपा है जिसके बारे में 99% लोगों ने कभी नहीं सुना है, जो न केवल इसकी ऊंची कीमत की व्याख्या करता है, बल्कि इसके असाधारण भरोसे की भी व्याख्या करता है। (न्यूज18 हिंदी)
रोलेक्स की कहानी 1905 में लंदन में चुपचाप शुरू होती है, जहां हंस विल्सडॉर्फ और अल्फ्रेड डेविस ने विल्सडॉर्फ एंड डेविस नामक एक मामूली कंपनी की स्थापना की। वे अपने नाम से घड़ियाँ नहीं बेच रहे थे। इसके बजाय, उन्होंने बारीक रूप से तैयार की गई कलाई घड़ियाँ बनाईं और उन्हें ज्वैलर्स को आपूर्ति की, जिन्होंने ग्राहकों को बेचने से पहले डायल पर अपनी ब्रांडिंग की मुहर लगा दी। (न्यूज18 हिंदी)
उस समय कलाई घड़ियों को पॉकेट घड़ियों की जगह लेने के लिए पर्याप्त सटीक नहीं माना जाता था, जो अपनी कमजोरियों के बावजूद बाजार पर हावी थीं। पानी के संपर्क में आने या ऊंचाई में मामूली बदलाव होने पर भी पॉकेट घड़ी काम करना बंद कर सकती है, लेकिन यह समय जानने के लिए एकमात्र विश्वसनीय उपकरण बनी हुई है। (न्यूज18 हिंदी)
हालाँकि, विल्सडॉर्फ को दुनिया में बदलाव का एहसास बहुत पहले ही हो गया था। उन्होंने महसूस किया कि एक कलाई घड़ी, अधिक सुविधाजनक, अधिक पहनने योग्य और अधिक विवेकशील, पसंदीदा टाइमकीपिंग डिवाइस बनने की क्षमता रखती है, बशर्ते इसकी सटीकता पॉकेट घड़ी से मेल खाए। सटीकता में सुधार करने के लिए दृढ़ संकल्पित, उन्होंने और डेविस ने खुद को प्रयोग और परिशोधन में डुबो दिया जब तक कि वे अंततः वह चीज़ बनाने में सफल नहीं हो गए जिसे जल्द ही दुनिया की सबसे सटीक कलाई घड़ियों में से एक के रूप में प्रतिष्ठित किया गया। (न्यूज18 हिंदी)
जैसे-जैसे इन घड़ियों की मांग बढ़ी, दोनों संस्थापकों ने एक विडंबना को पहचाना; ज्वैलर्स, न कि निर्माता, क्रेडिट प्राप्त कर रहे थे। अपनी खुद की एक ब्रांड पहचान स्थापित करने का समय आ गया है। 1908 में, उन्होंने एक नया नाम चुना, छोटा, स्पष्ट और डायल के लिए उपयुक्त, रोलेक्स। रीब्रांडिंग के साथ-साथ एक रणनीतिक स्थानांतरण भी हुआ। स्विट्ज़रलैंड, जो पहले से ही अपने सटीक हॉरोलॉजिकल मानकों के लिए जाना जाता है, रोलेक्स का नया मुख्यालय बन गया। 1919 में युद्धकालीन कराधान के कारण लंदन कार्यालय बंद करने के बाद, जिनेवा में स्थानांतरण एक महत्वपूर्ण मोड़ साबित हुआ। एक “स्विस निर्मित” रोलेक्स को अधिक अनुनय की आवश्यकता नहीं थी; नाम ने ही विश्वास को प्रेरित किया और ग्राहकों ने तुरंत घड़ियाँ खरीद लीं। (न्यूज18 हिंदी)
अब तक, रोलेक्स केवल परिशुद्धता से संतुष्ट नहीं था। विल्सडॉर्फ ने एक ऐसी घड़ी की कल्पना की जो न केवल समय बल्कि तत्वों को भी मात दे सके। वर्षों के प्रयोग के बाद, कंपनी ने 1926 में दुनिया की पहली वॉटरप्रूफ कलाई घड़ी, ऑयस्टर का अनावरण किया। यह एक इंजीनियरिंग विजय थी, लेकिन इसके लिए सार्वजनिक प्रमाण की आवश्यकता थी। संशयवादियों को समझाने के लिए पारंपरिक विज्ञापन पर्याप्त नहीं होगा। विल्सडॉर्फ ने एक दूरदर्शी विपणन विचार के साथ प्रतिक्रिया व्यक्त की। उन्होंने एथलीटों और साहसी लोगों की कलाई पर घड़ी रख दी। जब एक युवा तैराक ने रोलेक्स पहनकर इंग्लिश चैनल को पार किया और यात्रा में सुरक्षित बच गया, तो कंपनी ने पूरे यूरोप में दुकानों की खिड़कियों पर इस उपलब्धि का प्रदर्शन किया। ब्रांड में विश्वास बढ़ गया। (न्यूज18 हिंदी)
ऐसे नाटकीय प्रदर्शनों के माध्यम से, रोलेक्स ने एक ऐसी पहचान बनाई जिसने शिल्प कौशल को रोमांच के साथ मिश्रित किया। इसकी घड़ियाँ केवल सहायक उपकरण नहीं थीं; वे सहनशक्ति के उपकरण थे, जो मनुष्य को गहरे महासागरों, सबसे ऊंचे पहाड़ों और सबसे कठिन इलाकों में ले जाने में सक्षम थे। (न्यूज18 हिंदी)
नवप्रवर्तन की यह लंबी विरासत, कुछ हद तक बताती है कि क्यों रोलेक्स घड़ियाँ आज भी महंगी हैं। सामग्री स्वयं ही उन्हें अलग करती है। कंपनी 904L स्टील का उपयोग करती है, जो अधिकांश लक्जरी घड़ी निर्माताओं द्वारा उपयोग किए जाने वाले 316L स्टील की तुलना में काफी अधिक महंगी और संक्षारण प्रतिरोधी धातु है। (न्यूज18 हिंदी)
कई मॉडलों में ठोस सोना या प्लैटिनम शामिल होता है, जो असाधारण स्तर की शिल्प कौशल और फिनिशिंग की मांग करता है। प्रत्येक घड़ी कठोर परीक्षण से गुजरती है, जो अक्सर आधिकारिक क्रोनोमीटर प्रमाणपत्रों को पार कर जाती है। उत्पादन जानबूझकर विपणन रणनीति के कारण सीमित नहीं है, बल्कि इसलिए कि विनिर्माण प्रक्रिया धीमी, सावधानीपूर्वक और शॉर्टकट के प्रति प्रतिरोधी है। (न्यूज18 हिंदी)
एक सदी से भी अधिक समय में, रोलेक्स ने न केवल घड़ियाँ बनाई हैं, बल्कि विश्वसनीयता और सहनशक्ति की एक ऐसी कहानी बनाई है जिसे किसी भी प्रतिद्वंद्वी ने पूरी तरह से दोहराया नहीं है। इसकी ऊंची कीमत के पीछे का असली कारण केवल स्टील, सोना या प्लैटिनम नहीं है। यह हंस विल्सडॉर्फ द्वारा दिया गया अटूट वादा है; रोलेक्स को ग्रह पर कहीं भी, किसी भी संभावित स्थिति में, सटीक समय रखना चाहिए। उस वादे ने पीढ़ियों के लिए कंपनी के इंजीनियरिंग दर्शन को परिभाषित किया है, और इसके नाम वाली प्रत्येक घड़ी पर रखे गए असाधारण मूल्य को उचित ठहराना जारी रखा है। (न्यूज18 हिंदी)