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भारत के पास वैश्विक दुर्लभ पृथ्वी भंडार का अनुमानित 6-8% हिस्सा है, लेकिन मूल्य-वर्धित उत्पादों के निर्यात के बजाय, देश बड़े पैमाने पर सांद्रण का निर्यात करता है और तैयार घटकों का आयात करता है।
चीन वैश्विक दुर्लभ पृथ्वी खनन का लगभग 70% और लगभग 90% शोधन और प्रसंस्करण क्षमता को नियंत्रित करता है। (प्रतीकात्मक छवि)
प्रमुख वैश्विक शक्तियां चीन पर अपनी निर्भरता कम करने के लिए महत्वपूर्ण खनिजों, विशेष रूप से दुर्लभ पृथ्वी की आपूर्ति श्रृंखला को सुरक्षित करने के लिए अरबों डॉलर का निवेश कर रही हैं। इस पृष्ठभूमि में, भारत से बजट 2026 में नीतिगत इरादे से आगे बढ़ने और दुर्लभ पृथ्वी के खनन, प्रसंस्करण और डाउनस्ट्रीम विनिर्माण पर ठोस उपायों की घोषणा करने की उम्मीद है।
भारत के पास दुनिया का लगभग 6-8% दुर्लभ पृथ्वी भंडार है, जो लगभग 6.9 मिलियन टन अनुमानित है, फिर भी वैश्विक उत्पादन में इसकी हिस्सेदारी 1% से भी कम है। विरोधाभास गहरा है. पर्याप्त भंडार के बावजूद, भारत इस लाभ को रणनीतिक ताकत में बदलने में विफल रहा है। मुख्य सवाल यह है कि क्या बजट 2026 इस गति को पूर्ण रूप से दुर्लभ पृथ्वी को बढ़ावा देने में बदल सकता है और दशक की सबसे महत्वपूर्ण संसाधन प्रतियोगिता के रूप में तेजी से उभर रहे चीन पर भारत की निर्भरता को सार्थक रूप से कम कर सकता है।
20वीं सदी में तेल के कुओं ने वैश्विक भूराजनीति को आकार दिया। 21वीं सदी में, उन्नत इलेक्ट्रॉनिक्स, इलेक्ट्रिक वाहन (ईवी), रक्षा प्रणाली और अर्धचालक उद्योग लगभग पूरी तरह से दुर्लभ पृथ्वी खनिजों पर निर्भर हैं। नियोडिमियम, डिस्प्रोसियम और लैंथेनम सहित इन 17 तत्वों के बिना, पवन टरबाइन घूम नहीं सकते हैं और सटीक-निर्देशित मिसाइलें काम नहीं कर सकती हैं। इसलिए दुर्लभ पृथ्वी की आपूर्ति सुरक्षित करना भारत के लिए एक रणनीतिक अनिवार्यता बन गई है। प्रमुख अर्थव्यवस्थाएँ पहले ही निर्णायक रूप से आगे बढ़ चुकी हैं। यूरोपीय संघ ने चीन पर निर्भरता कम करने के लिए €3 बिलियन की प्रतिबद्धता जताई है, जबकि संयुक्त राज्य अमेरिका नए खनिज गठबंधन बना रहा है और औद्योगिक पारिस्थितिकी तंत्र का निर्माण कर रहा है।
चीन का प्रभुत्व
ईटी नाउ की एक रिपोर्ट के मुताबिक, इस क्षेत्र में चीन का प्रभुत्व जबरदस्त और परेशान करने वाला दोनों है। चीन वैश्विक दुर्लभ पृथ्वी खनन का लगभग 70% और लगभग 90% शोधन और प्रसंस्करण क्षमता को नियंत्रित करता है। पिछले साल, जब चीन ने सात प्रमुख दुर्लभ पृथ्वी तत्वों पर निर्यात प्रतिबंध लगाया, तो वैश्विक ऑटोमोबाइल और रक्षा आपूर्ति श्रृंखलाओं को झटका लगा।
भारत के प्रयास
भारत ने नेशनल क्रिटिकल मिनरल मिशन (एनसीएमएम) के माध्यम से आयात निर्भरता को कम करने के लिए कदम उठाए हैं। हालाँकि, उद्योग जगत के नेताओं और नीति विशेषज्ञों का तर्क है कि बजट 2026 को निजी निवेश के लिए जोखिम कम करके आगे बढ़ना चाहिए। उम्मीद सब्सिडी तक सीमित नहीं है; उद्योग एक व्यापक पारिस्थितिकी तंत्र की तलाश कर रहा है जो निजी पूंजी को सार्थक रूप से भाग लेने में सक्षम बनाता है। इसके लिए दीर्घकालिक वित्तपोषण, लक्षित कर प्रोत्साहन, सुनिश्चित उठान व्यवस्था और मूल्य श्रृंखला में प्रोत्साहन की आवश्यकता होगी। इन उपायों के बिना, भारत के नीतिगत स्तर पर अटके रहने का जोखिम है, जबकि वैश्विक प्रतिस्पर्धी आगे निकल रहे हैं।
सरकार की उम्मीदें
चीन की ताकत केवल सस्ते श्रम से नहीं, बल्कि दशकों की प्रक्रिया इंजीनियरिंग विशेषज्ञता और राज्य समर्थित मूल्य नियंत्रण से आती है। विशेषज्ञों का कहना है कि भारत को ऑस्ट्रेलिया और जापान जैसे देशों से सबक लेना चाहिए, जहां सरकारें रणनीतिक भंडार बनाने के लिए निजी कंपनियों के साथ सक्रिय रूप से साझेदारी करती हैं। बाज़ार भागीदार चार प्रमुख क्षेत्रों की ओर इशारा करते हैं जहाँ सरकारी कार्रवाई महत्वपूर्ण है:
1. वित्तीय प्रोत्साहन और पीएलआई का विस्तार: मैग्नेट के लिए मौजूदा 7,280 करोड़ रुपये की उत्पादन-लिंक्ड प्रोत्साहन (पीएलआई) योजना को एक सकारात्मक कदम के रूप में देखा जाता है, लेकिन विशेषज्ञों का कहना है कि इसे ऑक्साइड और धातु विनिर्माण को कवर करने के लिए आगे बढ़ाया जाना चाहिए। कच्चे धातुओं के घरेलू उत्पादन के बिना, भारत में चुंबक विनिर्माण को लागत-प्रतिस्पर्धी बने रहने के लिए संघर्ष करना पड़ेगा।
2. कर अवकाश और दीर्घकालिक वित्तपोषण: दुर्लभ पृथ्वी परियोजनाओं की निर्माण अवधि लंबी होती है, लाभप्रदता तक पहुंचने में अक्सर वर्षों लग जाते हैं। बजट में निवेशकों को आकर्षित करने के लिए 10 से 15 साल के कर अवकाश और कम ब्याज, लंबी अवधि के ऋण तक पहुंच पर विचार करने की उम्मीद है।
3. सेमीकंडक्टर क्लस्टर की तर्ज पर प्लग-एंड-प्ले हब: सरकार से विशेष रूप से तटीय क्षेत्रों में साझा प्रसंस्करण सुविधाओं के साथ बुनियादी ढांचा केंद्र विकसित करने का आग्रह किया जा रहा है। ऐसे हब छोटे और मध्यम आकार के डेवलपर्स के लिए लागत को काफी कम कर सकते हैं।
4. विनियामक सुधार: उद्योग ने मोनाज़ाइट को कड़े परमाणु नियमों से अलग करके, वाणिज्यिक खनन में पारदर्शिता में सुधार और तटीय विनियमन क्षेत्र (सीआरजेड) मानदंडों के तहत रणनीतिक छूट की पेशकश करके प्रतिबंधों में ढील देने का आह्वान किया है।
वेदांता रिसोर्सेज के सीईओ देशानी नायडू ने कहा है कि एनसीएमएम के तहत महत्वपूर्ण खनिजों पर सरकार का ध्यान बहुत जरूरी प्रोत्साहन प्रदान कर रहा है। उन्होंने कहा कि धातुओं और खनिजों को सुरक्षित करना भारत के बुनियादी ढांचे के निर्माण और ऊर्जा परिवर्तन के लिए आवश्यक है।
प्रचुर भंडार, अत्यंत कम उत्पादन
भारत के पास वैश्विक दुर्लभ पृथ्वी भंडार का अनुमानित 6-8% है, लेकिन मूल्य वर्धित उत्पादों के निर्यात के बजाय, देश बड़े पैमाने पर सांद्रण का निर्यात करता है और मैग्नेट और मोटर्स जैसे तैयार घटकों का आयात करता है।
पीडब्ल्यूसी इंडिया के एसोसिएट डायरेक्टर अभिनव सेनगुप्ता बताते हैं कि भारत के पास भंडार तो है लेकिन पारिस्थितिकी तंत्र का अभाव है। उनका कहना है कि खनन केवल पहला कदम है; असली चुनौती प्रसंस्करण, शोधन और पृथक्करण में है। भारत मध्यधारा क्षमताओं, विशेषकर चुंबक निर्माण में भी कमजोर बना हुआ है। रेडियोधर्मी थोरियम चिंताओं और सीआरजेड नियमों के कारण समुद्र तट पर रेत खनन में देरी, साथ ही दुर्लभ पृथ्वी रसायन विज्ञान और प्रक्रिया इंजीनियरिंग में विशेषज्ञता की कमी ने समस्या को बढ़ा दिया है।
मोनाजाइट, भारत में दुर्लभ मृदा का प्राथमिक स्रोत, व्यापक रूप से केरल, तमिलनाडु, ओडिशा, आंध्र प्रदेश, महाराष्ट्र और गुजरात में तटीय समुद्र तट की रेत में पाया जाता है, साथ ही झारखंड और पश्चिम बंगाल में अतिरिक्त अंतर्देशीय जमा भी होता है। हालाँकि, परमाणु ऊर्जा अधिनियम के तहत निजी भागीदारी लंबे समय से वर्जित थी, केवल 2023 में सीमित शुरुआत के साथ। लंबी परियोजना समयसीमा, भारी पूंजी आवश्यकताएं, जमा-विशिष्ट प्रसंस्करण प्रौद्योगिकियों की कमी और अनिश्चित रिटर्न ने निवेशकों को रोकना जारी रखा है।
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16 जनवरी, 2026, 20:16 IST
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