डियाजियो और पेरनोड रिकार्ड के भारतीय लॉबिंग समूह ने अपने किफायती ब्रांडों पर तेज कर वृद्धि और कुछ स्थानीय फर्मों के लिए आरक्षित नई निचली कर श्रेणी से कंपनियों को बाहर करने के लिए महाराष्ट्र राज्य पर मुकदमा दायर किया है।
महाराष्ट्र में भारत की प्रीमियम शराब की खपत का 7% हिस्सा है और यह बड़ी डियाजियो और पेरनोड फैक्ट्रियों का घर है। वित्तीय केंद्र मुंबई समृद्ध शहरी आबादी को लक्षित करने वाली कंपनियों के लिए एक प्रमुख बाजार है।
जून और अगस्त के बीच, राज्य ने “महाराष्ट्र निर्मित शराब” नामक एक श्रेणी बनाकर स्थानीय निवेश को बढ़ावा देने के लिए एक नई नीति पेश की, जिसके तहत शून्य विदेशी निवेश वाले राज्य में मुख्यालय वाले निर्माता 270% कर के साथ शराब उत्पादों की पेशकश कर सकते हैं।
किफायती खंड में अन्य प्रीमियम ब्रांडों पर कर 300% से बढ़ाकर 450% कर दिया गया, जिनकी उत्पादन लागत 260 रुपये ($3) प्रति लीटर से कम है।
प्रभावित ब्रांडों में डियाजियो का मैकडॉवेल्स, जिसके बारे में उसका कहना है कि यह भारत का सबसे अधिक बिकने वाला व्हिस्की ब्रांड है, पर्नोड का रॉयल स्टैग, तिलकनगर इंडस्ट्रीज का इंपीरियल ब्लू और एलाइड ब्लेंडर्स एंड डिस्टिलर्स ऑफिसर्स चॉइस शामिल हैं।
इंटरनेशनल स्पिरिट्स एंड वाइन एसोसिएशन ऑफ इंडिया ने कहा है कि नीति व्यापार बाधाएं पैदा करती है, न्यायाधीशों से इसे रद्द करने या विदेशी निवेश वाली कंपनियों को कम कर प्रणाली में भाग लेने देने के लिए कहा है, 14 नवंबर की फाइलिंग के अनुसार, जो सार्वजनिक नहीं है लेकिन रॉयटर्स द्वारा समीक्षा की गई थी।
मुंबई का उच्च न्यायालय 9 दिसंबर को मामले की सुनवाई करेगा। ISWAI के मुकदमे में कहा गया है कि “राज्य ने पसंदीदा वर्ग को कृत्रिम प्रतिस्पर्धात्मक लाभ देने की मांग की है”।
महाराष्ट्र सरकार ने रॉयटर्स के सवालों का जवाब नहीं दिया। इसने सार्वजनिक रूप से कहा है कि नई नीतियां रोजगार सृजन, नए निवेश, मौजूदा कारखानों की परिचालन क्षमता बढ़ाने और अतिरिक्त राजस्व में प्रति वर्ष 1.56 बिलियन डॉलर जुटाने में मदद करेंगी।
डियाजियो की भारतीय इकाई यूनाइटेड स्पिरिट्स ने एक बयान में कहा कि महाराष्ट्र एक प्रमुख बाजार है और उसे समान अवसर मिलने की उम्मीद है। ISWAI, पेरनोड, तिलकनगर और एलाइड ब्लेंडर्स ने रॉयटर्स के सवालों का जवाब नहीं दिया।
टैक्स वृद्धि से प्रभावित किफायती खंड महाराष्ट्र की प्रीमियम स्पिरिट बिक्री में 70% योगदान देता है, भारतीय अल्कोहलिक पेय कंपनियों के परिसंघ के महानिदेशक अनंत एस. अय्यर ने कहा, जिनके सदस्यों में एलाइड ब्लेंडर्स और तिलकनगर शामिल हैं।
उन्होंने कहा, “उत्पाद शुल्क में बढ़ोतरी के बाद से हाल के हफ्तों में प्रभावित ब्रांडों की बिक्री में 35-40% की गिरावट आई है।”
45 अरब डॉलर के वार्षिक राजस्व के साथ भारत दुनिया का आठवां सबसे बड़ा शराब बाजार है। प्रत्येक राज्य के अपने नियम और मूल्य निर्धारण हैं।
वैश्विक कंपनियाँ तेलंगाना राज्य में एक सरकारी डिपो को बिक्री से बकाया भुगतान में 337 मिलियन डॉलर की मांग कर रही हैं, और योजनाबद्ध सख्त विज्ञापन प्रतिबंधों और कई अविश्वास जांच का सामना कर रही हैं।
