मामले की जानकारी रखने वाले लोगों ने कहा कि केंद्र उद्योग संवर्धन और आंतरिक व्यापार विभाग (डीपीआईआईटी) द्वारा मान्यता प्राप्त सभी स्टार्टअप्स के लिए कर्मचारी स्टॉक विकल्प योजनाओं (ईसॉप) पर कर स्थगन के विस्तार पर विचार कर रहा है। राहत, जो पात्र संस्थाओं को चार साल के लिए कर देनदारी को स्थगित करने की अनुमति देती है, वर्तमान में केवल अंतर-मंत्रालयी बोर्ड (आईएमबी) द्वारा प्रमाणित स्टार्टअप के लिए उपलब्ध है।
DPIIT ने 31 अक्टूबर, 2025 तक 197,000 संस्थाओं को स्टार्टअप के रूप में मान्यता दी, जबकि 4,000 संस्थाओं को IMB प्रमाणन प्राप्त है।
स्टार्टअप्स ने कर्मचारी मुआवजे के रूप में ईसॉप लागत की कटौती और पुनर्गठन स्थितियों में घाटे और मूल्यह्रास को निर्बाध रूप से आगे बढ़ाने में सक्षम बनाने पर भी स्पष्टता की मांग की। ईसॉप्स का उपयोग प्रतिभाशाली पेशेवरों को आकर्षित करने और बनाए रखने के साधन के रूप में किया जाता है।
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एक अधिकारी ने कहा, ”हम बजट से पहले इस मुद्दे पर विचार कर रहे हैं।”
लोगों ने कहा कि इस मामले पर विचार-विमर्श के बाद अंतिम निर्णय लिया जाएगा।
स्थगन 2020 में पेश किया गया था, जिससे पात्र स्टार्टअप के कर्मचारियों को अभ्यास तिथि और बिक्री तिथि पर ऐसा करने की पारंपरिक प्रथा के बजाय बाद की तारीख में कर का भुगतान करने की अनुमति मिली।
आयकर अधिनियम की धारा 80-आईएसी के तहत पात्रता प्रमाण पत्र वाले स्टार्टअप को अनुलाभ कर भुगतान या ईसॉप्स पर कर कटौती को चार साल तक स्थगित करने की अनुमति है। इसके अलावा, एक निश्चित शर्त पूरी होने पर ये स्टार्टअप घाटे को आगे बढ़ा सकते हैं। जिस वर्ष हानि हुई थी उस वर्ष के अंतिम दिन वोट देने का अधिकार रखने वाले सभी शेयरधारकों को पिछले वर्ष के अंतिम दिन शेयर धारण करना जारी रखना चाहिए, जिसमें हानि को आगे बढ़ाया जाना है।
एक अन्य अधिकारी ने कहा, “हमने अपनी आईएमबी प्रक्रिया में पूरे साल कई परिचालन सुधार किए हैं।” “यह अब एक अधिक पद्धतिगत, उद्देश्यपूर्ण और त्वरित प्रक्रिया है।”
पहले कुछ मुट्ठीभर स्टार्टअप्स से बढ़कर, यह संख्या बढ़कर 4,000 तक पहुंच गई है। IMB में स्टार्टअप के व्यवसाय की प्रकृति के आधार पर DPIIT, अन्य मंत्रालयों, विभागों और नियामकों के प्रतिनिधि शामिल होते हैं।
लंबे समय से चली आ रही मांग
स्टार्टअप और उद्यम पूंजी समुदाय ने सरकार से पिछले वर्षों में भी बजट से पहले ईसॉप्स पर दोहरे कराधान से बचने के लिए कर नीतियों को तर्कसंगत बनाने का आग्रह किया है। वर्तमान में, जिन कर्मचारियों को स्टॉक विकल्प की अनुमति है, उन्हें अपने ईसॉप्स का उपयोग करने, या उन्हें शेयरों में परिवर्तित करने पर आयकर का भुगतान करना पड़ता है। स्टॉक बेचते समय उन्हें पूंजीगत लाभ कर का भुगतान करना पड़ता है।
जबकि सरकार द्वारा जांचा जा रहा कदम मुख्य रूप से डीपीआईआईटी-मान्यता प्राप्त स्टार्टअप्स को प्रभावित करता है, ईसॉप कराधान के मुद्दे ने बड़े पैमाने पर, नए जमाने की कंपनियों के व्यापक समूह को भी चिंतित कर दिया है।
कर्मचारियों को स्टॉक विकल्प जारी किए जाते हैं जो आम तौर पर चार वर्षों के लिए निहित होते हैं। निहित होने पर, कर्मचारियों को इन विकल्पों का उपयोग करने का अधिकार है, जिसका अर्थ है कि वे उन्हें शेयरों में परिवर्तित कर सकते हैं। अधिकांश कंपनियों के लिए, 25% विकल्प प्रत्येक वर्ष के अंत में निहित होते हैं।
वर्तमान कर व्यवस्था के तहत, ईसॉप अभ्यास के समय, शेयरों को वेतन से आय माना जाता है और कर्मचारी के कर स्लैब के अनुसार कर लगाया जाता है। शेयर का मूल्य उचित बाजार मूल्य और व्यायाम मूल्य के बीच के अंतर पर आधारित होता है।
एक संस्थापक ने ईटी को बताया कि इस मुद्दे ने प्रमुखता हासिल कर ली है क्योंकि अधिक स्टार्टअप सार्वजनिक होने के लिए तैयार हैं।
व्यक्ति ने कहा, “अधिकांश विदेशी न्यायक्षेत्रों में, ईसॉप्स पर केवल तभी कर लगाया जाता है जब वे बेचे जाते हैं।” “कई कंपनियां सार्वजनिक होने की योजना बना रही हैं, कर्मचारियों द्वारा रखे गए ईसॉप्स के लिए मूल्य अनलॉक कर रही हैं। जिस समय वे उन विकल्पों का उपयोग करते हैं, कर की घटना भारी होती है, खासकर यदि लॉक-इन अवधि समाप्त होने तक स्टॉक की कीमत बढ़ गई हो।”
2025 में, नए जमाने की कंपनियों के आईपीओ ने लगभग 8,700 करोड़ रुपये या लगभग 1 बिलियन डॉलर के ईसॉप पूल को अनलॉक कर दिया।
उद्योग समूहों ने पहले सरकार से ईएसओपी लागत को कंपनी द्वारा किए गए मुनाफे के खिलाफ दावा योग्य स्वीकार्य व्यय बनाने की पैरवी की है।
