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1990 के दशक में लगभग पतन से लेकर 2010 और उसके बाद वैश्विक प्रभुत्व तक मार्वल का प्रक्षेप पथ, कॉर्पोरेट इतिहास में सबसे उल्लेखनीय बदलावों में से एक है।
2009 में, डिज़्नी ने $4 बिलियन में मार्वल का अधिग्रहण किया, यह सौदा व्यापक रूप से अब तक के सबसे सफल मनोरंजन निवेशों में से एक माना जाता है।
1980 के दशक के अंत और 1990 के दशक की शुरुआत में, मार्वल कॉमिक्स अभूतपूर्व लोकप्रियता की लहर पर सवार होकर सुपरहीरो परिदृश्य के शिखर पर खड़ा था। एक मामूली कॉमिक-बुक प्रकाशक के रूप में शुरू हुई यह कंपनी 1993 तक अनुमानित 70% हिस्सेदारी हासिल करते हुए अमेरिकी बाजार में एक प्रमुख शक्ति बन गई थी। लेकिन बढ़ती बिक्री और प्रतिष्ठित पात्रों के पीछे, एक वित्तीय संकट चुपचाप बढ़ रहा था।
इस अवधि के दौरान, कॉमिक्स संग्रहणीय से सट्टा निवेश में बदल गई। प्रशंसकों और निवेशकों ने समान रूप से नए रिलीज़ किए गए शीर्षकों के ढेर खरीदे, कभी-कभी प्रत्येक की दर्जनों प्रतियां, यह विश्वास करते हुए कि वे एक दिन बड़े पैमाने पर मुनाफे के लिए बेचेंगे। प्रकाशकों ने असाधारण प्रिंट रन, वैरिएंट कवर और आकर्षक मार्केटिंग के साथ प्रतिक्रिया व्यक्त की। 1991 में मार्वल ने लाखों प्रतियां छापीं एक्स-फोर्स #1उद्योग की अधिकता का प्रतीक।
एक अरबपति निवेशक रोनाल्ड पेरेलमैन ने 1989 में 82.5 मिलियन डॉलर में मार्वल को खरीदा। उन्होंने आक्रामक तरीके से कंपनी का विस्तार किया, 1991 में इसे सार्वजनिक किया और अधिग्रहणों पर भारी खर्च किया हांसी (1992), पाणिनी (1993), और हीरोज वर्ल्ड डिस्ट्रीब्यूशन (1994)। उनके नेतृत्व में मार्वल का स्टॉक $12 से बढ़कर लगभग $36 हो गया, और राजस्व $400 मिलियन से ऊपर हो गया।
लेकिन लेखक नील गैमन ने 1993 में चेतावनी दी थी कि तेजी से बढ़ता बाजार “ट्यूलिप मेनिया” जैसा है, एक बुलबुला जिसका ढहना तय है। उनकी भविष्यवाणी शीघ्र ही सही साबित हुई।
कॉमिक बाज़ार का पतन
1993 तक, सट्टा खरीदारी ख़त्म हो गई। निवेशकों ने अपनी कॉमिक्स छोड़ दी, बिक्री लगभग 70% गिर गई, और बाज़ार ख़राब हो गया। मार्वल का राजस्व तेजी से गिर गया, 1993 में लगभग $300 मिलियन से 1996 तक $100 मिलियन से कम हो गया। इसकी महंगी सहायक कंपनियाँ, जिनमें शामिल हैं हांसी और पाणिनीकगार पर धकेल दिये गये।
मार्वल ने क्षतिपूर्ति के लिए कीमतें बढ़ाने का प्रयास किया, जिससे एक कॉमिक की लागत 75 सेंट से बढ़कर लगभग $2 हो गई। लेकिन प्रशंसकों ने कहानी की गुणवत्ता में गिरावट और कुख्यात “क्लोन सागा” जैसे अत्यधिक क्रॉसओवर इवेंट के बारे में शिकायत की। वितरण लागत बढ़ने से खुदरा विक्रेताओं को नुकसान उठाना पड़ा, खासकर मार्वल के प्रयोग के बाद हीरोज वर्ल्ड विनाशकारी रूप से विफल रहा. दशक के अंत तक लगभग 4,000 कॉमिक दुकानें बंद हो गईं।
कर्ज़ बढ़ता गया और $700 मिलियन से $1 बिलियन तक पहुँच गया। खुद को बचाए रखने के लिए, मार्वल ने अपने कुछ सबसे मूल्यवान पात्रों को फिल्म के अधिकार बेच दिए, जिनमें शामिल हैं स्पाइडर मैनद एक्स पुरुषऔर यह शानदार चार. निवेशकों का भरोसा ख़त्म हो गया. पेरेलमैन और फाइनेंसर कार्ल इकान के बीच एक कड़वा झगड़ा शुरू हो गया, मुकदमे बढ़े और मार्वल का स्टॉक $35 से गिरकर केवल $2 रह गया। 1996 तक, कंपनी दिवालियापन अदालत में थी, इसका भविष्य संदेह में था।
एवी अराद धुरी
मार्वल की किस्मत एक अप्रत्याशित व्यक्ति के साथ बदल गई: एवी अरद, एक इजरायली-अमेरिकी खिलौना डिजाइनर और टॉय बिज़ के सह-संस्थापक। 1993 में मार्वल द्वारा टॉय बिज़ में 46% हिस्सेदारी खरीदने के बाद, अराद कंपनी के संचालन में एक प्रमुख खिलाड़ी बन गया।
अराद ने एक साहसिक विचार को आगे बढ़ाया, मामूली रिटर्न के लिए हॉलीवुड में अपने सुपरहीरो को लाइसेंस देने के बजाय, मार्वल को अपनी फिल्में खुद बनानी चाहिए। उस समय, मार्वल के पास स्टूडियो, बुनियादी ढांचे या पूंजी की कमी थी। प्रस्ताव अवास्तविक लग रहा था. फिर भी, अराद ने अधिकारियों को एक छोटी परियोजना का समर्थन करने के लिए राजी किया।
वह प्रोजेक्ट था ब्लेड (1998)। अपेक्षाकृत अज्ञात चरित्र और मामूली अपेक्षाओं के साथ बनी इस फिल्म ने दुनिया भर में अप्रत्याशित रूप से $131 मिलियन की कमाई की। इसने आत्मविश्वास बहाल किया और मार्वल के दूसरे कार्य का द्वार खोल दिया।
सफलता ने हॉलीवुड स्टूडियो को मार्वल संपत्तियों में निवेश करने के लिए प्रोत्साहित किया। एक्स पुरुष (2000) और स्पाइडर मैन (2002) बॉक्स-ऑफिस पर धूम मचाने वाली फिल्म बन गई, हालांकि इसका लाभ ज्यादातर उन स्टूडियो को हुआ जिनके पास चरित्र अधिकार थे।
मार्वल स्टूडियोज़ का बड़ा दांव
2005 में, मार्वल ने एक परिवर्तनकारी जुआ खेला; 525 मिलियन डॉलर का ऋण सुरक्षित करने के लिए संपार्श्विक के रूप में 10 कम-ज्ञात पात्रों का उपयोग करना। योजना अपना खुद का स्टूडियो बनाने और अपनी फिल्मों को स्क्रिप्ट से लेकर स्क्रीन तक नियंत्रित करने की थी।
इसके बाद कंपनी का सबसे साहसिक निर्णय रॉबर्ट डाउनी जूनियर को चुनना आया आयरन मैन. एक समय एक होनहार सितारा रहे डाउनी नशीली दवाओं की लत, गिरफ्तारियों और बीमा संबंधी मुद्दों के कारण कुख्यात हो गए थे। कई स्टूडियो ने उन्हें बीमा योग्य नहीं माना। लेकिन मार्वल ने जोखिम उठाया और यह आधुनिक सिनेमा में निर्णायक मोड़ बन गया।
कब आयरन मैन 2008 में प्रीमियर हुआ, डाउनी के प्रदर्शन ने दर्शकों को रोमांचित कर दिया। फिल्म ने वैश्विक स्तर पर $585 मिलियन की कमाई की और एक प्रसिद्ध पोस्ट-क्रेडिट दृश्य के साथ समाप्त हुई जिसमें निक फ्यूरी ने “एवेंजर्स इनिशिएटिव” का प्रस्ताव रखा था। यह मार्वल की दीर्घकालिक दृष्टि, एक साझा सिनेमाई ब्रह्मांड की घोषणा थी।
इसके बाद जो हुआ वह फ़िल्म इतिहास में सबसे सफल प्रदर्शनों में से एक था: द एवेंजर्स, कप्तान अमेरिका, आकाशगंगा के संरक्षक, ब्लैक पैंथर, डॉक्टर अजीबऔर रिकॉर्ड-बिखरना एवेंजर्स: एंडगेम. इन फिल्मों ने ब्लॉकबस्टर कहानी कहने को फिर से परिभाषित किया और मार्वल को एक सांस्कृतिक पावरहाउस के रूप में स्थापित किया।
2009 में, डिज़्नी ने $4 बिलियन में मार्वल का अधिग्रहण किया, यह सौदा व्यापक रूप से अब तक के सबसे सफल मनोरंजन निवेशों में से एक माना जाता है। अगले दशक में मार्वल के स्टॉक में नाटकीय रूप से उछाल आया और जनवरी 2025 तक यह लगभग 125 डॉलर प्रति शेयर के उच्चतम स्तर पर पहुंच गया। 19 नवंबर को, यह NASDAQ पर $81.32 पर बंद हुआ, जो बाजार में चल रही अस्थिरता लेकिन निवेशकों के विश्वास को दर्शाता है।
20 नवंबर, 2025, 20:19 IST