बॉम्बे हाई कोर्ट ने उन होटलों के भीतर स्थित रेस्तरां सेवाओं पर 18% माल और सेवा कर (जीएसटी) लगाने को चुनौती देने वाले एक मामले में अंतरिम रोक लगा दी है, जहां कमरे का किराया प्रति दिन ₹7,500 से अधिक है।
यह अदालत की औरंगाबाद पीठ में जीएसटी दर अधिसूचना की वैधता को चुनौती देने वाली एक याचिका के बाद आया है जो रेस्तरां सेवाओं पर कर को होटल के कमरे के टैरिफ से जोड़ती है।
उच्च न्यायालय ने केंद्र, महाराष्ट्र सरकार, जीएसटी परिषद और अन्य राज्य प्राधिकरणों को नोटिस जारी किया है। मामले की अगली सुनवाई 19 नवंबर को होनी है।
वर्तमान जीएसटी संरचना के तहत, स्टैंडअलोन रेस्तरां पर 5% कर लगाया जाता है। हालाँकि, जब वही रेस्तरां किसी होटल के भीतर संचालित होता है, जिसके कमरे का किराया ₹7,500 से अधिक है, तो लागू जीएसटी दर 18% हो जाती है। याचिकाकर्ता के अनुसार, यह विभेदक व्यवहार मनमाना, तर्कहीन और व्यावसायिक रूप से अनुचित है, खासकर जब रेस्तरां वॉक-इन ग्राहकों को सेवा प्रदान करता है जो होटल के मेहमान नहीं हैं।
याचिकाकर्ता की ओर से पेश होते हुए, रस्तोगी चैंबर्स के संस्थापक, अधिवक्ता अभिषेक ए रस्तोगी ने तर्क दिया कि नियम के परिणामस्वरूप “बेतुके और असंगत परिणाम” होते हैं। उन्होंने अदालत को बताया, “भले ही साल में सिर्फ एक दिन के लिए होटल के कमरे का किराया ₹7,500 से अधिक हो, परिसर के भीतर रेस्तरां सेवाओं पर पूरे वर्ष के लिए 18% कर लगाया जाता है। इस परिणाम का जीएसटी परिषद ने कभी इरादा नहीं किया था।”
रस्तोगी ने आगे कहा कि रेस्तरां सेवाओं पर होटल की संपत्ति के भीतर उनके स्थान के बजाय उनकी सेवा की प्रकृति के आधार पर कर लगाया जाना चाहिए। उन्होंने तर्क दिया, “रेस्तरां, चाहे अकेले हों या होटलों के अंदर, एक ही तरह की सेवा प्रदान करते हैं। कर की दर को कमरे के टैरिफ से जोड़ने का कोई कानूनी या आर्थिक अर्थ नहीं है, खासकर जब कई संरक्षक वॉक-इन ग्राहक होते हैं।”
याचिका ने पूरे आतिथ्य क्षेत्र का ध्यान आकर्षित किया है, जिसने लंबे समय से जीएसटी वर्गीकरण की जटिलताओं और व्यापार व्यवहार्यता पर उनके प्रभाव पर चिंता जताई है। उद्योग विशेषज्ञों ने बताया है कि ऑनलाइन ट्रैवल एजेंटों द्वारा गतिशील मूल्य निर्धारण के कारण अक्सर प्रभावी कमरे की दर ₹7,500 से अधिक हो जाती है, भले ही होटल का प्रत्यक्ष टैरिफ कम हो।
