एक संसदीय पैनल ने अदालतों में कर विभाग की सफलता दर में भारी गिरावट देखी है, चेतावनी दी है कि यंत्रवत् दायर की गई अपीलें न्यायपालिका को बाधित कर रही हैं और करदाताओं को परेशान कर रही हैं।
संसद में पेश की गई अपनी नवीनतम रिपोर्ट में, वित्त पर संसदीय स्थायी समिति ने कहा कि आयकर विभाग की मुकदमेबाजी की सफलता दर हाल के वर्षों में काफी खराब हो गई है, खासकर अपीलीय स्तर पर।
समिति की रिपोर्ट के अनुसार, प्रत्यक्ष कर मामलों में, आयकर अपीलीय न्यायाधिकरण में विभाग की सफलता दर 2024-25 में घटकर 14.5% हो गई, जबकि उच्च न्यायालयों में यह तेजी से गिरकर 12.07% हो गई। इसकी तुलना में, 2023-24 में आईटीएटी में सफलता दर 18.03% और उच्च न्यायालयों में 25.48% थी, और 2022-23 में क्रमशः 18.40% और 26.45% थी।
रिपोर्ट में कहा गया है कि बड़ी संख्या में अपीलें कानूनी योग्यता के आधार पर नहीं बल्कि यांत्रिक रूप से केवल इसलिए दायर की जा रही हैं क्योंकि विवादित राशि निर्धारित मौद्रिक सीमा से अधिक है। समिति के अनुसार, ऐसी प्रथाएं अक्सर अधिकारियों के बीच व्यक्तिगत जवाबदेही या सतर्कता जांच से बचने की प्रवृत्ति से उत्पन्न होती हैं।
रिपोर्ट में कहा गया है, “कानूनी रूप से अस्थिर अपीलों को जारी रखने से वास्तव में मुकदमेबाजी की बढ़ती लागत के कारण सरकारी खजाने की बर्बादी होती है और राष्ट्रीय न्यायिक बुनियादी ढांचे में रुकावट आती है।”
पैनल ने कर मामलों के बढ़ते बैकलॉग की ओर भी इशारा किया। रिपोर्ट के आंकड़ों से पता चलता है कि पांच साल से अधिक समय से लंबित अपीलों की संख्या 2022-23 में 21,357 से बढ़कर 2025-26 में 22,820 हो गई, जबकि तीन से पांच साल से लंबित मामलों में थोड़ी गिरावट आई लेकिन फिर भी इसी अवधि के दौरान 13,332 पर पर्याप्त बनी रही।
हाल के वर्षों में कुल लंबित मामलों में लगातार वृद्धि देखी जा रही है। एक साल से कम समय से लंबित अपीलें 2022-23 में 54,333 से बढ़कर दिसंबर 2025 तक 1,12,603 हो गईं, जबकि एक से तीन साल से लंबित अपीलें 26,285 से बढ़कर 35,413 हो गईं। आंकड़े कर विवाद समाधान प्रणाली पर बढ़ते दबाव को उजागर करते हैं।
समिति ने स्वीकार किया कि कर विभाग कभी-कभी कानूनी सिद्धांतों को स्थापित करने और सरकारी राजस्व की रक्षा के लिए मुकदमेबाजी करता है, लेकिन कहा कि अदालतों में बार-बार होने वाला नुकसान अलग-अलग कानूनी लड़ाइयों के बजाय प्रणालीगत कमजोरियों का सुझाव देता है।
इस मुद्दे को संबोधित करने के लिए, पैनल ने मुकदमेबाजी प्रबंधन में एक “आदर्श बदलाव” की सिफारिश की, जिसमें सुझाव दिया गया कि मामले की कानूनी ताकत का आकलन करने के बाद ही अपील दायर की जानी चाहिए।
इसने एक विशेषज्ञ मुकदमेबाजी समिति के निर्माण का प्रस्ताव रखा जो उच्च न्यायालयों में अपील दायर करने से पहले मामलों की जांच करेगी। रिपोर्ट में कहा गया है कि ऐसा निकाय यह सुनिश्चित करने में मदद कर सकता है कि मुकदमेबाजी के फैसले पूरी तरह से मौद्रिक सीमाओं के बजाय ठोस कानूनी व्याख्या पर आधारित हों।
समिति ने यह भी सिफारिश की कि उच्च न्यायालयों और सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष अपील नियमित विवादों के बजाय मुख्य रूप से कानून के महत्वपूर्ण प्रश्नों से जुड़े मामलों तक ही सीमित होनी चाहिए।
इसके अलावा, पैनल ने मनमाने या ऊंचे स्तर के कर आदेशों को रोकने के लिए मूल्यांकन अधिकारियों के लिए एक जवाबदेही तंत्र का आह्वान किया, जो अंततः लंबे समय तक मुकदमेबाजी का कारण बनता है।
